Agata Inauguration

Atomic nuclei make up most of the visible matter in the universe, including ourselves. Therefore, the study of their structure is of paramount importance to understand how the forces of nature work and how the elements were created. The detection of gamma rays emitted by the atomic nucleus has played a pivotal role in discovering and elucidating the wide range of phenomena manifested by nuclear matter. Each major advance in gamma-ray detection techniques has resulted in significant new insights into the structure of nuclei. The ultimate generation of gamma-ray detectors is represented by the advanced gamma tracking array AGATA, which is a joint project of the European nuclear structure community to design and construct a spectrometer with unprecedented efficiency and spectral resolution. The concept of gamma-ray tracking relies upon the possibility of operating bulk germanium crystals in position-sensitive mode, so as to be able to locate the individual interaction points and determine the path taken by the gamma rays inside the spectrometer. The development phase of this detection technique is close to completion and the first gamma-ray tracking modules are already part of the AGATA Demonstrator array at INFN, Laboratori Nazionali di Legnaro. The AGATA spectrometer will be completed over the next years and will have an enormous impact on the understanding of the atomic nucleus at the very extremes of proton and neutron number, temperature and spin. The technical advances driven by AGATA are suitable for a wide range of applications, e.g. in nuclear waste management, homeland security and medical imaging. The Inauguration of the AGATA Demonstrator will take place on April 9th, 2010 at 2.30 p.m. at Legnaro National Laboratories. ___________________ I nuclei atomici costituiscono la maggior parte della materia visibile dell’Universo, incluso il corpo umano. Lo studio della struttura nucleare è di fondamentale importanza per capire le forze della Natura e come si sono formati gli elementi chimici. La rivelazione dei raggi gamma emessi dai nuclei atomici ha ricoperto un ruolo cardine nella comprensione dei fenomeni che questi manifestano e, infatti, ogni innovazione delle tecniche di rivelazione ha portato a scoperte importanti nel campo della struttura nucleare. L’ultima generazione di rivelatori gamma è rappresentata dal rivelatore a tracciamento gamma AGATA, che è il progetto della comunità di struttura nucleare Europea per realizzare un sistema di rivelazione con prestazioni mai raggiunte prima d’ora. Il concetto di tracciamento gamma è fondato sull’utilizzo di cristalli di germanio di grosso volume e un trattamento innovativo dei segnali per localizzare i punti di interazione e ricostruire la traiettoria dei raggi gamma all’interno dello spettrometro. La fase di sviluppo di queste tecniche è vicina al completamento e i primi moduli di rivelazione sono stati messi in funzione presso i Laboratori Nazionali di Legnaro dell’INFN nell’apparato detto “Dimostratore di AGATA”. Lo spettrometro AGATA verrà completato nel corso dei prossimi anni ed avrà un enorme impatto sulla comprensione del nucleo atomico per valori estremi del numero di protoni e di neutroni, della temperatura e del momento angolare. Le innovazioni tecnologiche introdotte da AGATA hanno ampie possibilità di impiego nel trattamento delle scorie radioattive, nei controlli di sicurezza e nell’imaging medicale. Il Dimostratore di AGATA verrà inaugurato il giorno 9 aprile 2010 alle ore 14.30 presso i Laboratori Nazionali di Legnaro (PD).